Сльози таксиста. Афанасій Катінгас. Бестселер в Греції

Эта история произошла накануне Рождества. Я работал в ночную смену. У меня уже собралась неплохая выручка, так как у водителей автобусов в тот день была забастовка и, как вы понимаете, в таких случаях такси пользуются большим спросом.

Можно даже в шутку сказать, что погода в тот день была на нашей стороне, так как помимо всего прочего шел дождь и на улице было очень сыро и холодно.

Проезжая по центральной улице я увидел, как на тротуаре тянет руку мальчуган лет восьми-девяти. Он шел к моей машине и плакал.

Когда мальчик сел в машину, я увидел, что он весь промок до нитки. Он все время плакал, и я совсем не мог понять, что он хочет мне сказать.

— Подожди, перестань плакать и объясни мне все по порядку, что ты хочешь сказать.

Мальчонка, вытирая слезы, повернулся ко мне и начал рассказывать:

— Видите, дяденька, мама дала мне деньги и вот эту квитанцию, чтобы я пошел и заплатил за воду, а я зашел в магазин с игровыми автоматами и проиграл все деньги. Что теперь мне делать? Она меня убьет, потому что со мной один раз уже такое случалось.

— Вижу, ты хорошо знаешь, куда тебе нужно было идти, но мне нравится твоя искренность. Раз ты знал, что тебя накажут, зачем пошел в магазин?

— Я думал, что выиграю.

— А в прошлый раз выиграл?

— Нет, дяденька, проиграл, и мне от мамы за это очень сильно влетело. Что мне теперь делать? Она меня убьет!

— Действительно, что же нам сейчас с тобой делать? Первый раз тебя ничему не научил. Как же исправить ситуацию? Хочешь мы вместе поедем сейчас домой и пообещаем маме, что ты больше никогда так не сделаешь и впредь будешь самым примерным мальчиком?

— Да, хочу. Пойдемте, пожалуйста.

— Ну с условием, что ты больше так никогда делать не будешь.

— Нет, дяденька, я вам обещаю! Клянусь, что больше никогда так не сделаю!

— Не надо клясться, я тебе верю. Сколько времени тебя уже не было дома?

— С утра.

— И что, ты не устал, не проголодался?

— Я пытался выиграть.

Пока я объяснял мальчонке, что все эти игровые автоматы — обман, дождь стал еще сильнее и лил как из ведра. Улицы превратились в огромные реки. Парнишка был такой уставший, что склонил голову набок и уснул. Я пытался его растолкать, но он только сопел и совсем на меня не реагировал.

Тогда я незаметно расстегнул молнию на одном из карманов его курточки и положил туда деньги на сумму, указанную в квитанции за воду, застегнул карман и, с трудом разбудив его, сказал:

— Извини, малыш, но тебе нужно просыпаться. Твоя мамочка, наверное, уже заждалась тебя с утра. А что касается денег, не расстраивайся: святой Василий хорошим ребяткам, которые держат свое слово, приносит на Рождество щедрые подарки. Разве не так?

— Верно.

— Ну вот, видимо, к тебе в этот раз он пришел немного пораньше и положил тебе маленький подарочек в твой левый карман.

Малец, как только услышал про подарочек, скорее полез в карман.

— Да не сейчас, не сейчас. Вот когда вернешься домой, и твоя мамочка спросит с тебя, где деньги, тогда и посмотришь. И вообще, я тут подумал, не надо нам вместе идти к твоей маме, ведь то, что должен был сделать я, уже сделал святой Василий.

— А если святой Василий не придет?

— Придет, придет, не волнуйся; ты только не забывай о нашем с тобой договоре.

И вот мы уже были у его дома. А потом крепко пожали друг другу руки, и мальчонка сказал:

— У меня, дяденька, сейчас нечем заплатить.

— Ничего страшного, потом отдашь. Когда вырастешь, станешь большим и пойдешь на работу, угостишь меня лимонадом. Договорились?

— Договорились!

Так и закончилось приключение этого мальчонки, но, по моему мнению, большая часть вины лежит на матери и на владельце магазина с автоматами и уж потом на ребенке, и причины вполне понятны.

Сегодня мы часто наблюдаем, как маленькие дети с раннего возраста приучаются к азартным играм из-за того, что целый день их со всех сторон атакует реклама игр и автоматов.

Что же касается взрослых людей, предпочитающих «храмы» азарта и развлечений, то многие отцы и духовники недоумевают, как это возможно, чтобы люди продолжали играть в азартные игры, когда они разрушили столько семей, оборвали столько жизней! Некоторые в ответ на все эти доводы говорят: «Я играю не на большие суммы». Но ведь грех делает не количество.

Что касается нашего маленького друга, он сейчас, наверное, уже стал целым юношей и, может быть, даже женат. И все-таки я надеюсь, что Господь так устроит, что однажды мы встретимся, и он угостит меня тем обещанным лимонадом.

Из книги «Слезы таксиста»